SCADA مخفف عبارت Supervisory Control and Data Acquisition است. اگرچه گاهی اوقات آنها به جای یکدیگر در مکالمات معمولی استفاده می شوند، برخی از اجزا برای یکی از دیگری رایج تر هستند.
HMI معمولاً یک ترمینال مستقل است که می تواند با یک (معمولاً) یا چند PLC در میدان ارتباط برقرار کند. چنین پایانه هایی ممکن است در سراسر کارخانه توزیع شوند و اغلب از یکدیگر بی اطلاع هستند.
یک سیستم SCADA به تعداد زیادی سیستم کنترل متصل خواهد شد. از طریق شبکه به PLC ها و HMI ها در سراسر کارخانه دسترسی خواهد داشت. بر اساس اطلاعات جمع آوری شده، سیستم اسکادا اطلاعات را پردازش کرده و در ترمینال یا HMI مناسب مستقر می کند. تمام HMI های موجود در این زمینه را می شناسد و به طور هوشمند اطلاعات نمایش داده شده را اختصاص می دهد.